From: Nancy Naylor
Deputy MinisterSubject:
Thank you for the ongoing work of you and your teams to support the safe reopening of our schools, and child care and early years settings.
We appreciate the daily reporting, collaboration with local public health, responsiveness to COVID-19 cases in schools and child care settings, and the continuing work with the Ministry of Health to monitor cases across the province.
The purpose of this memo is to provide an update regarding changes to COVID-19 school and child care screening guidance and to provide additional information about when it is most appropriate for students, children and their families to seek a test for COVID-19.
As you know, the government has released guidance documents along with a COVID-19 School Screening Tool to assist families, school and child care staff, and essential visitors to meet their obligation to screen themselves or their children for symptoms of illness each day before going to school or child care. These two pieces are critical to ensuring the safety of children and their families along with all education and child care staff.
The Ministry of Health has updated the symptoms list and language on school screening. For students and children, the screening tool will now have two sets of questions about symptoms that may yield different next steps depending on which symptoms are selected:
- The first set of questions asks about symptoms such as fever or persistent cough. Students and children with any of these symptoms will still be advised to stay home until they are able to consult with a medical provider and receive an alternative diagnosis or a negative COVID-19 test.
- The second set of questions asks about other symptoms that are commonly associated with other illnesses, such as a runny nose or headache:
- Students and children with only one of these symptoms will be advised to stay home for 24 hours, after which they can return to school if their symptoms are improving.
- Students and children with two or more of these symptoms will be advised to stay home until they are able to consult with a medical provider and receive an alternative diagnosis or a negative COVID-19 test.
In addition, the symptom list no longer includes abdominal pain or conjunctivitis (pink eye). The updated symptoms and language have been approved by the Office of the Chief Medical Officer of Health. Please note that these changes apply to students and children only. Staff and essential visitors are to continue to use the existing screening criteria and/or make use of the Ministry of Health’s COVID-19 self assessment tool.
The government’s web-based screening tool will be updated to reflect these changes. The updated tool is expected to be posted on Friday, October 2.
As you are aware, the Ministry developed guidance documents to support the safe reopening of child care and early years settings, including before and after school programs. These guidance documents are currently being updated to more closely align with the guidance for schools, where applicable. Updates will include revised guidance on screening processes and the use of the screening tool. The revised documents will be shared soon.
Given these updates, we ask that you align the criteria in board-specific tools or materials, or those developed by municipal partners, to the provincial tool, so that parents and staff are provided with updated and consistent information.
When to Get a Test
I would also like to take this opportunity to highlight the statement provided on September 24th by Dr. Barbara Yaffe, Associate Chief Medical Officer of Health, regarding additional guidance on when it is most appropriate to seek a test for COVID-19.
As per Dr. Yaffe’s statement, individuals are eligible for testing at an assessment centre if they are:
· Showing COVID-19 symptoms;
· Have been exposed to a confirmed case of the virus, as informed by their public health unit or exposure notification through the COVID Alert app;
· A resident or someone who works in a setting that has a COVID-19 outbreak, as identified and informed by their local public health unit; or
· Eligible for testing as part of a targeted testing initiative directed by the Ministry of Health or the Ministry of Long-Term Care.
We encourage you to communicate this information to your staff and partners, families, and students along with continuing to promote the updated screening tool and following the operational guidance.
We will continue to review and update guidance based on public health advice, and keep you informed of notable updates. We welcome your questions and feedback as we work together to support our schools and child care and early years settings in Ontario.
Thank you for your ongoing partnership.
Sincerely,
Nancy Naylor
Deputy Minister
c: Executive Director, Association des conseils scolaires des écoles publiques de l’ontario (ACÉPO)
Executive Director, Association franco-ontarienne des conseils scolaires catholiques (AFOCSC)
Executive Director, Ontario Catholic School Trustees’ Association (OCSTA)
Executive Director, Ontario Public School Boards’ Association (OPSBA)
Executive Director, Council of Ontario Directors of Education (CODE)
Executive Director and Secretary-Treasurer, Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens (AEFO)
General Secretary, Elementary Teachers’ Federation of Ontario (ETFO)
General Secretary, Ontario English Catholic Teachers’ Association (OECTA) General Secretary, Ontario Secondary School Teachers’ Federation (OSSTF)
President, Ontario Council of Educational Workers (OCEW)
Chair, Education Workers’ Alliance of Ontario (EWAO)
Co-ordinator, Canadian Union of Public Employees – Ontario (CUPE-ON)
Executive Director, Association des directions et directions adjointes des écoles franco-ontariennes (ADFO)
Executive Director, Catholic Principals’ Council of Ontario (CPCO)
Executive Director, Ontario Principals’ Council (OPC)
Early Years Leads
Note de service
Destinataires :
Administrations scolaires
Chefs des Premières Nations ayant des ententes concernant les programmes de services de garde d’enfants et de services à l’enfance et à la famille
Gestionnaires des services municipaux regroupés/conseils d’administration de district des services sociaux
Programmes de services de garde agréés
Expéditrice : Nancy Naylor
Sous-ministre
Je vous remercie des efforts constants que vous et vos équipes déployez à l’appui de la réouverture sécuritaire des écoles et des centres de garde d’enfants et de la petite enfance.
Nous apprécions à leur juste valeur les rapports quotidiens, la collaboration avec les bureaux de santé publique locaux, la réactivité à l’apparition de cas de COVID-19 dans les écoles et les centres de garde d’enfants, et la collaboration continue avec le ministère de la Santé afin de surveiller les cas dans toute la province.
La présente note de service vise à faire le point sur les changements apportés aux directives de dépistage de la COVID-19 pour les écoles et les centres de garde d’enfants, et à fournir des renseignements supplémentaires permettant aux élèves, aux enfants et aux familles de savoir quand il convient de demander un test de dépistage de la COVID-19.
Comme vous le savez, le gouvernement a publié des documents d’orientation de même qu’un outil de dépistage de la COVID-19 pour les écoles, afin d’aider les familles, le personnel scolaire, le personnel des centres de garde d’enfants et les visiteurs essentiels à remplir leur obligation de se soumettre ou de soumettre leurs enfants à un dépistage des symptômes de la maladie chaque jour avant de se rendre à l’école ou au centre de garde d’enfants. Ces deux ressources sont essentielles pour assurer la sécurité des enfants et de leurs familles ainsi que de l’ensemble du personnel éducatif et de celui des centres de garde d’enfants.
Le ministère de la Santé a actualisé la liste des symptômes et le langage de l’outil de dépistage scolaire. Pour les élèves et les enfants, l’outil de dépistage comportera désormais deux séries de questions sur les symptômes qui peuvent déboucher sur des mesures différentes selon les symptômes sélectionnés :
· La première série de questions porte sur les symptômes tels que la fièvre ou une toux persistante. On continuera de conseiller aux élèves et aux enfants présentant l’un de ces symptômes de rester à la maison jusqu’à ce qu’ils puissent consulter un fournisseur de soins médicaux et recevoir un autre diagnostic ou des résultats négatifs au test de dépistage de la COVID-19.
· La deuxième série de questions porte sur d’autres symptômes couramment associés à d’autres maladies, tels qu’un rhume ou des maux de tête :
o On conseillera aux élèves et aux enfants présentant un seul de ces symptômes de rester à la maison pendant 24 heures, après quoi ils pourront retourner à l’école si leurs symptômes s’améliorent.
o On conseillera aux élèves et aux enfants présentant au moins deux de ces symptômes de rester à la maison jusqu’à ce qu’ils puissent consulter un fournisseur de soins médicaux et recevoir un autre diagnostic ou des résultats négatifs au test de dépistage de la COVID-19.
En outre, la liste des symptômes ne comprend plus les douleurs abdominales ni la conjonctivite. L’actualisation des symptômes et du langage a été approuvée par le Bureau du médecin hygiéniste en chef. Veuillez noter que ces changements s’appliquent uniquement aux élèves et aux enfants. Le personnel et les visiteurs essentiels doivent continuer d’utiliser les critères de sélection existants et/ou utiliser l’outil d’auto-évaluation pour la COVID-19 du ministère de la Santé.
L’outil de dépistage en ligne du gouvernement sera mis à jour pour tenir compte de ces changements. L’outil actualisé devrait être publié sur le site Web le vendredi 2 octobre.
Comme vous le savez, le Ministère a élaboré des directives pour favoriser la réouverture sécuritaire des centres de garde d’enfants et de la petite enfance, y compris des programmes avant et après l’école. Ces directives font actuellement l’objet d’une mise à jour afin de s’aligner plus étroitement sur les directives destinées aux écoles, le cas échéant. Les mises à jour comprendront des directives révisées sur les processus de dépistage et l’utilisation de l’outil de dépistage. Les documents révisés seront bientôt partagés.
Compte tenu de ces mises à jour, nous vous demandons d’aligner les critères des outils ou du matériel spécifiques aux conseils scolaires ou ceux élaborés par les partenaires municipaux sur l’outil provincial, afin que les parents et le personnel disposent de renseignements actualisés et cohérents.
Quand faire un test
J’aimerais profiter de l’occasion pour mettre l’accent sur la déclaration faite le 24 septembre par la Dre Barbara Yaffe, médecin hygiéniste en chef adjointe, concernant des lignes directrices supplémentaires expliquant quel est le moment le plus opportun pour subir un test de dépistage de la COVID-19.
Selon la déclaration de la Dre Yaffe, les personnes peuvent demander un test dans un centre d’évaluation que si elles :
· présentent des symptômes de la COVID-19;
· ont été informées par leur bureau de santé publique ou par une notification d’exposition de l’application Alerte COVID qu’elles ont été exposées à un cas confirmé du virus;
· résident ou travaillent dans un milieu où sévit une éclosion de COVID-19 identifiée par le bureau de santé publique local qui les en a informées;
· sont admissibles à un test de dépistage dans le cadre d’une initiative de dépistage ciblé mise en place par le ministère de la Santé ou le ministère des Soins de longue durée.
Nous vous encourageons à communiquer ces renseignements à votre personnel et à vos partenaires, aux familles et aux élèves, tout en continuant à promouvoir l’outil de dépistage actualisé et à suivre les directives opérationnelles.
Nous nous engageons à continuer de revoir et d’actualiser les directives en nous fondant sur les conseils de santé publique, et de vous informer des mises à jour importantes. Vos questions et vos commentaires sont les bienvenus alors que nous travaillons main dans la main pour soutenir la réouverture des écoles et des centres de garde d’enfants et de la petite enfance en Ontario.
Je vous remercie de votre partenariat continu.
Veuillez agréer l’expression de mes sentiments les meilleurs.
La sous-ministre,
Nancy Naylor
p. j.
c. c. Directrice générale, Association des conseils scolaires des écoles publiques de l’Ontario (ACÉPO)
Directeur général, Association franco-ontarienne des conseils scolaires catholiques (AFOCSC)
Directeur général, Ontario Catholic School Trustees’ Association (OCSTA)
Directeur général, Ontario Public School Boards’ Association (OPSBA)
Directeur général, Conseil ontarien des directions de l’éducation (CODE)
Directeur général et secrétaire-trésorier, Association des enseignantes et des enseignants franco-ontariens (AEFO)
Secrétaire générale, Fédération des enseignantes et des enseignants de l’élémentaire de l’Ontario (FEEO)
Secrétaire général, Ontario English Catholic Teachers’ Association (OECTA)
Secrétaire général, Fédération des enseignantes-enseignants des écoles secondaires de l’Ontario (FEESO)
Présidente, Conseil des travailleurs de l’éducation de l’Ontario (CTEO)
Présidente, Alliance des travailleuses et travailleurs en éducation de l’Ontario (ATEO)
Coordonnateur, Syndicat canadien de la fonction publique – Ontario (SCFP-Ontario)
Directeur général, Association des directions et directions adjointes des écoles franco-ontariennes (ADFO)
Directeur général, Catholic Principals’ Council of Ontario (CPCO)
Directrice générale, Ontario Principals’ Council (OPC)
Responsables de la petite enfance
